אחד מאמני ישראל הותיקים והבולטים כשחקן וכזמר הנודע בקול הבס העמוק שלו.
בתחילת דרכו האמנותית שיחק בתיאטרון הקאמרי, לאחר מכן חבר לאריק לביא וצבי בורדו ויחד הקימו את להקת "שלושת המיתרים" (טריו ערבה) להקה שזכתה להצלחה כבירה, להקה שהשאירה אחריה את "שיר בוקרים" "ערבה ,ערבה אין קיץ".
לאחר תקופה השתתף בלהקות "הסימבטיון" ו"בצל ירוק" בתוכניתה "אף מילה למורגנשטיין. השירים הבולטים בהם השתתף "ונצואלה" "אדוני השופט" (אינני אשם אינני אשם")
ב- 1960 יצא שמעון ישראלי במופע יחיד "סתםיום של חול" במסגרת "מועדון התיאטרון". במופע שר ישראלי שירים שהלחין וכתב ובהם "סתם יום של חול" ו"כך בראו את העולם" מופע שזכה להצלחה קופתית.
מעבר להיותו זמר ושחקן עסק בבימוי ותסריטאות והלחין את "עמק דותן" וטנגו אלף הפרצופים".
